В настоящее время применение самострелов запрещено!

К самострелам относятся настороженные луки и ружья. Самострельные луки относятся к старейшим орудиям добывания животных. До конца 30-х годов XX в. самострелы широко использовались коренным населением северо-востока Европейской части СССР, всей Сибири и Дальнего Востока. Они применялись для добычи почти всех промысловых зверей, начиная с самых крупных хищников и копытных и кончая зайцем и мелкими хищниками: соболем, колонком, горностаем.

На крупного зверя луки настораживались горизонтально. Устанавливались они в непосредственной близости от тропы, постоянно используемой зверем. Для этого в землю вбивались две стойки, на которые закреплялось ложе самострела. В зависимости от конструкции лук вкладывался в специальный паз, вырезанный в ложе, где удерживался только силой натянутой тетивы или просто намертво был прикреплен к ложу. Ременная или веревочная петля лука удерживалась в натянутом состоянии сторожком и фиксирующим его положение спуском. К спуску привязывалась тонкая волосяная или веревочная симка и, в натянутом состоянии пересекая тропу, крепилась к дереву или кусту. Стрела свободно накладывалась на ложе самострела.

Животное, перемещаясь по тропе, задевало грудью или ногами веревочную симку и расстораживало самострел. На древке стрелы делались надрезы для того, чтобы стрела, попав в тело животного, не могла быть выдернута зубами или когтями, так как древко обламывалось, оставляя в теле железный или костяной наконечник. Применение самострелов требовало от охотника большого опыта как в отношении выбора места для его постановки, так и для того, чтобы точно рассчитать попадание стрелы в убойное место (как правило, под лопатку). Для этого необходимо было учитывать величину зверя (для чего использовались специальные мерки и мишени) и скорость его передвижения. Промысловики, имевшие много луков, устанавливали их только с одной, строго определенной стороны тропы и осматривали их, постоянно идя по одному следу сзади настороженных самострелов. Применяли луки в основном в зимнее время, так как стрела редко поражала зверя наповал, и отыскать его по следу в бесснежное время года было трудно. Наиболее сильным боем отличались самострелы во время устойчивых холодов, а в период оттепелей резкость боя заметно понижалась. Настороженные горизонтально луки обладали большой потенциальной опасностью для человека, и это послужило поводом для запрета этого орудия промысловой охоты.

Для промысла мелких зверей применялись самострелы значительно меньших размеров и устанавливались они вертикально над тропой. Такой способ добычи мелких зверей наиболее распространен среди народностей Амурского бассейна. При вертикальной установке самострелов стрела подвязывалась к шнуру, другой его конец привязывался к колу, вбитому в землю, на котором укреплялось ложе самострела. Делалось это для того, чтобы избежать потери зверька со стрелой. Самострелы вертикальной установки, вероятно, являлись предшественниками такого рода самоловов, как черканы. Система спускового механизма симковых черканов чрезвычайно близка к вертикальным самострелам. К середине XX в. вертикальные самострелы были вытеснены из практики охотничьего промысла более производительными самоловами.

Настороженные ружья использовались только при добыче крупных животных: тигра, медведя и крупных лесных копытных. Широкого распространения этот способ не получил, просуществовав около пятидесяти лет с конца XIX века, и был запрещен как опасный.